Stel, u bedacht een tijdens een kampeervakantie een slimme oplossing voor het opzetten van een tent. U maakte een handig stukje gereedschap en inmiddels is gebleken dat dit uitstekend werkt. Andere kampeerders willen graag uw oplossing gebruiken. U zou uw product op de markt willen brengen. Maar u moet voorkomen dat een grote partij uw idee steelt en vervolgens uw product zelf op de markt brengt. Wij leggen u uit wat intellectueel eigendom is en hoe u uw idee kunt beschermen.
Intellectueel eigendom is een verzamelnaam. Alle creaties die u zelf bedenkt en maakt, bijvoorbeeld muziek, een boek of software, worden beschermd. Er zijn verschillende soorten rechten. Merkenrecht beschermt een merk: dat kan een logo of naam zijn van een product, bedrijf of dienst. Auteursrecht beschermt onder andere boeken, tekst, software, games en foto’s. Octrooirecht behandelt de techniek van het product; modellenrecht beschermt het ontwerp van uw product. Bespreek met een advocaat op welke manier u uw product het beste kunt beschermen. Uw product kan misschien door meerdere rechten worden beschermd.
Hoe het Intellectuele Eigendomsrecht ontstaat, verschilt per type. Voor het auteursrecht hoeft u geen actie te ondernemen: dit recht ontstaat automatisch. Gaat het om een merk, dan kunt u terecht bij het Benelux-Bureau voor de Intellectuele Eigendom (BBIE, www.boip.int). Hier registreert u uw merk. De looptijd van die registratie is tien jaar; u kunt deze steeds opnieuw verlengen. Voor een ontwerp of design moet u ook bij het BBIE zijn. Een registratie geldt vijf jaar en u kunt deze maximaal vijf keer verlengen met vijf jaar. Voor het beschermen van techniek dient u een octrooiaanvraag in. Dit doet u bij het Octrooicentrum Nederland.
Als u een Intellectueel Eigendomsrecht wilt aanvragen, moet u wel weten of uw idee niet al door iemand anders is bedacht. Op diverse plaatsen kunt u zoeken naar het idee. Begin met zoeken op Google: zijn er al soortgelijke ideeën uitgewerkt? En wat maakt uw idee uniek? Ook kunt u in registers zoeken. In het merkenregister vindt u alle merken die geldig zijn in de Benelux. In het modellenregister komt u alle geldige modellen tegen binnen de Benelux. Octrooien staan in de databank Espacenet. En openbaar gemaakte ideeën vindt u in de ID-space. Alle registers vindt u op www.boip.int.
U kunt uw idee of product zelf – tegen betaling – laten opnemen in een van de registers. Als u wilt weten wat de mogelijkheden zijn voor de bescherming van uw idee, neem dan eerst contact op met een advocaat. Hij adviseert u over de stappen die u het beste kunt zetten.